การรอคอยถ้วยแชมป์อาชีพ เอทีพี ทัวร์ อันยาวนานของ แอนดี เมอร์เรย์ นักเทนนิสมือเก๋าแห่งสหราชอาณาจักร จบลงเมื่อเจ้าตัวงัดฟอร์มปราบ สแตน วาวรินก้า คู่หวดชาวสวิส ก่อนคว้าโทรฟีศึก ยูโรเปียน โอเพน เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ที่ผ่านมา
เมื่อ 7 เดือนที่แล้ว แอนดี้ เมอร์เรย์ นักเทนนิสสก๊อตแถลงข่าวทั้งน้ำตาว่าเตรียมจะเลิกเล่นเทนนิสอาชีพ เพราะอาการเจ็บที่สะโพกรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนต้องขอยอมแพ้กับมัน หลังจากได้รับข่าว คนทั้งในและนอกวงการเทนนิส ต่างรู้สึกเสียใจและเห็นใจกับเมอร์เรย์ไปด้วย เนื่องจากรู้ดีว่าเป็นวันที่เจ็บปวดของนักกีฬาคนหนึ่ง แต่ก็เข้ารับการผ่าตัดจนสามารถกลับมาได้
แมตช์ชิงชนะเลิศที่เมืองอันท์เวิร์ป ประเทศเบลเยียม แอนดี เมอร์เรย์ อดีตมือ 1 โลกชาวสกอต ดวลแร็กเกตแย่งแชมป์กับ สแตน วาวรินก้า แชมป์ แกรนด์ สแลม 3 สมัยเท่ากัน โดยทั้งสองต่อสู้กันแบบสูสี ช่วงเซตตัดสินเสมอกัน 4-4 แต่เป็น เมอร์เรย์ ฮึดเก็บ 2 เกมท้ายเข้าป้าย
ผลออกมาทำให้ เมอร์เรย์ ที่แพ้ไปก่อนเซตแรก พลิกกลับมาชนะ 2-1 เซต 3-6, 6-4, 6-4 ส่งให้ “บิ๊ก แอนดี” เถลิงแชมป์ เอทีพี ทัวร์ ใบที่ 46 ของการเล่นอาชีพ และเป็นแชมป์ใบแรกในรอบ 2 ปีครึ่ง นับตั้งแต่ถ้วยใบสุดท้ายที่ทำได้ เกิดขึ้นเมื่อเดือนมีนาคม ปี 2017
“มันมีความหายกับผมเหลือเกิน โดยเฉพาะช่วง 2-3 ปีที่ต้องเผชิญกับวันเวลาที่ยากลำบาก” เมอร์เรย์ แบบน้ำตาคลอ “ทั้งตัวผมและ สแตน ต่างก็เป็นผู้เล่นที่บาดเจ็บบ่อย ซึ่งผมดีใจมากที่กลับมาได้ การได้เผชิญหน้ากับเขาในแมตช์ชิงชนะเลิศแบบนี้ มันเป็นแมตช์ที่ดีมากๆ”
“ผมไม่ได้คาดหวังเรื่องตำแหน่งอะไรในตอนนี้ ผมแค่มีความสุข มีความสุขมากๆ” เมอร์เรย์ ที่ปัจจุบันเป็นมือ 243 ของโลก และเพิ่งกลับมาหวดเต็มเวลาหลังเข้ารับการผ่าตัดสะโพกเมื่อต้นปี กล่าว
