ทีมบาสเกตบอล เอ็นบีเอ อย่างน้อย 5 แฟรนไชส์มีแผนปรับลดเพดานค่าจ้างฤดูกาล 2020-21 ให้ลดลงจากเดิม 10-15% เพื่อสอดรับกับรายได้ที่อาจต่ำลงจากกรณีปัญหาระหว่างลีกยัดห่วงอาชีพสหรัฐฯ-ต่อ-รัฐบาลจีน
รายงานจาก ‘ยะฮู สปอร์ตส์’ ว่าจุดเริ่มต้นเรื่องคือ ดารีล โมรี่ย์ ผจก.ทั่วไป ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ ไปทวีตหนุนผู้ประท้วงฮ่องกงที่ต่อต้านกฎหมายการส่งผู้ร้ายข้ามแดนระหว่างเกาะเศรษฐกิจ-กับ-จีนแผ่นดินใหญ่ ด้วยถ้อยคำที่ค่อนข้างแรงว่า “ต่อสู้เพื่อเสรีภาพ ยืนหยัดเคียงข้างฮ่องกง”
แน่นอนเกิดเป็นกระแสไม่พอใจอย่างมากจากเมืองจีน ที่ซึ่ง เอ็นบีเอ คือลีกยอดนิยม แม้จี.เอ็ม.จอมห้าวจะพยายามแก้ต่างว่าไร้เจตนาทำให้เพื่อนฝูงแดนมังกรเข้าใจเจตนาผิดแต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว เพราะภาพถูกแชร์ออกไปในระยะเวลาสั้นๆ อย่างรวดเร็ว
ผลพวงทำให้สถานีโทรทัศน์กลางแห่งชาติจีนสั่งแบนการถ่ายทอดสดเกมของ ร็อคเก็ตส์ ออกจอตู้แดนมังกรอย่างไม่มีกำหนด, สปอนเซอร์แฟรนไชส์อย่าง ผลิตภัณฑ์กีฬา หลี่ หนิง, ธนาคารเพื่อการพัฒนา ผูถ้ง ประกาศตัดสัมพันธ์การสนับสนุน ขณะที่สมาคมบาสเกตบอลจีน (ซีบีเอ) ก็ขอระงับความร่วมมือในทุกระดับ
แล้วมันพาลไปต่อทุกแฟรนไชส์ในลีกเจอผลกระทบหมด ตลาดในเมืองจีนไม่ต้อนรับ เอ็นบีเอ เหมือนเดิมจนคาดว่าต้องสูญรายได้กว่า 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ (ราว 4.5 หมื่นล้านบาท)
บรรดาทีมต่างๆจึงปรับลดกรอบการใช้จ่ายเงินจ้างนักกีฬาฤดูกาลหน้าที่ประเมินว่าไม่เกิน 116 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ลงมาราว 12-17 ล้านเหรียญสหรัฐฯ สอดคล้องกับรายได้ที่หายไป-ต่อ-ทีม
โดยทั้งนี้ลีกเอ็นบีเอจะประกาศกรอบเพดานค่าจ้างอย่างเป็นทางการราว มิ.ย.2020 อาจเป็นตามประเมิน, ดีกว่าที่คาด หรือเลวร้ายกว่านั้นได้หมด ซึ่งมันจะส่งผลให้พวกฟรีเอเจนต์ซัมเมอร์หน้าอาจได้ค่าจ้างต่ำกว่าหวัง
